现代鸭鹅畅游于陆地池塘，然而6,900万年前，水禽早期祖先可能生活在南极洲。科学家近日从南极洲发现迄今最古老现代鸟化石，不只提供现代鸟类起源资讯，还表明水禽早期祖先与霸王龙生活在同一时代。

自从20年前“Vegavis iai”被描述以来，一些古生物学家就怀疑它可能是现代鸟类的早期成员，属于水禽目。其他人对此表示怀疑，因为在小行星撞击引发白垩纪末期物种灭绝之前，现代鸟类极其罕见。